Kluczowe problemy i motywy
Dziady cz. II stanowią manifest moralności ludowej i są krytyką oświeceniowego racjonalizmu.
| Motyw | Opis i funkcja |
| Ludowość | Przedstawienie wiejskiej gromady i obrzędu Dziadów. Wiara w pozarozumowe źródła poznania i w świat pozagrobowy. Lud jako strażnik pradawnej mądrości. |
| Wina i Kara (Moralność) | Dzieło eksponuje prawa etyczne, które muszą być spełnione w życiu doczesnym, aby zyskać zbawienie. Guślarz wygłasza uniwersalne prawdy moralne. |
| Cierpienie | Jest warunkiem koniecznym do osiągnięcia zbawienia. Każda z przywoływanych postaci cierpi z powodu niespełnionych w życiu potrzeb. |
| Duchy i Widy | 1. Lekkie: Józio i Rózia (nie zaznały goryczy, ostrzeżenie: Kto nie dotknął ziemi ni razu, ten nie może być w niebie.) 2. Ciężkie: Widmo Złego Pana (cierpienie innych, kara: Kto nie był ni razu człowiekiem, temu człowiek nic nie pomoże.) 3. Pośrednie: Zosia (samotność, kara: Kto nie doznał goryczy ni razu, ten nie dozna słodyczy w niebie.) |
Znaczenie dzieła
- Początek romantyzmu: Utwór (wraz z Balladami i romansami) symbolicznie kończy epokę Oświecenia w Polsce i wprowadza romantyczny irracjonalizm.
- Fundament cyklu: Stanowi wstęp do całego cyklu Dziadów, wprowadzając kluczowe tematy: duchowość, moralność i konflikt między światem żywych a zmarłych.
- Krytyka racjonalizmu: Poprzez kontrast między tradycyjnym obrzędem a naukową wiedzą, Mickiewicz głosi wyższość uczuć i wiary nad „szkiełkiem i okiem” (jak w balladzie Romantyczność).

